Теософия - от греч. theOs - бог и sophia - мудрость, знание. "Теософия" означает буквально "богомудрие" или "богопознание".

В широком смысле слова теософия - это "мистическое богопознание". В отличие от теологии, опирающейся на откровение и догматы, теософией стали называть учения о божестве, исходящие из субъективного мистического опыта и стремящиеся изложить этот опыт в виде связной системы. Некоторые исследователи относили к теософии гностицизм, неоплатонизм, каббалу и т.п. Более распространенным является, однако, отнесение этого термина к ряду мистических учений 16-18 веков, стоящих вне прямой церковной христианской традиции. Ф.В.Шеллинг употреблял термин "теософия" для обозначения синтеза мистического богопознания и рациональной философии.

Одним из ярких представителей теософии была русская писательница Е.П.Блаватская (1831-1891), которая в 1888 году выпустила книгу "Тайная доктрина". В этой книге было несколько преобразовано понятие теософии. Теософия, по определению Блаватской, стремилась объединить различные вероисповедания через раскрытие тождественности сокровенного смысла всех религиозных символов и создать на этой основе род "универсальной религии", не связанной какой-либо определенной догматикой.

Согласно теософии, конечная цель человека - достижение оккультного "знания" и сверхъестественных способностей - осуществляется благодаря наличию эзотерической традиции немногочисленных "посвященных", инспирирующих духовную эволюцию человека. В 1875 году в Нью-Йорке Блаватской и американским полковником Г.Олкоттом было основано "Теософское общество", целью которого было "содействовать сравнительному изучению религии и философии" и "исследовать неизученные законы природы и скрытые силы человека", а также "образовать ядро всемирного братства без различия пола, национальности и религии". Деятельность общества вскоре распространилась на многие страны Европы и Америки.

Теософия по своей сути является формой вневероисповедной мистики.